本剧是1987~1992年香港亚洲电视公司根据正史与民间野史编写的剧集,动员了亚洲电视台的大部份艺员参与拍摄。该剧不但在香港造成了收视热潮,也在香港以外的地区受到相当程度的欢迎。剧名《满清十三皇朝》,源自民国八年(1919年)由“燕北老人”所著《满清十三皇朝秘史》。二者描写的俱为努尔哈赤建立的后金国与清朝共十二位皇帝。(包含十一代,同治帝和光绪帝为堂兄弟)。燕北老人因为皇太极(清太宗)将国号由“金”改“清”,年号亦由天聪改为崇德,算两个皇朝。故称之为“满清十三皇朝”。
长宁郡主楚紫芊醒来时,竟变成了林尚书之女林嫣(何适饰),坐在嫁给七皇子赵擎(管栎饰)的婚轿上。世人皆认为七皇子与长宁郡主青梅竹马,不曾想楚紫芊竟称七皇子不仅拒婚羞辱她,还将她毒杀。老天给了这次机会,楚紫芊定会用林嫣的身份进行复仇。