本剧是1987～1992年香港亚洲电视公司根据正史与民间野史编写的剧集，动员了亚洲电视台的大部份艺员参与拍摄。该剧不但在香港造成了收视热潮，也在香港以外的地区受到相当程度的欢迎。剧名《满清十三皇朝》，源自民国八年（1919年）由“燕北老人”所著《满清十三皇朝秘史》。二者描写的俱为努尔哈赤建立的后金国与清朝共十二位皇帝。（包含十一代，同治帝和光绪帝为堂兄弟）。燕北老人因为皇太极（清太宗）将国号由“金”改“清”，年号亦由天聪改为崇德，算两个皇朝。故称之为“满清十三皇朝”。
主人公长谷大河曾是备受期待的大学田径新星，却因成绩不佳而结束了跑步生涯。如今他在小料理店"田实"打工，当店主让他负责开发新菜品时，他逐渐在工作中找到了价值。另一边，为学习动画专程从韩国来日留学的研究生朴琳，终日为课题创作奔波。好不容易在截止日前提交作品，却收到宿舍解约通知要求搬离。在东京找房并非易事，琳逐渐身心俱疲。机缘巧合下，二人在"田实"相遇。琳品尝了大河亲手捏的饭团后深受感动，疲惫的身心都被这份温暖治愈。而大河则被琳享用美食时灿烂的笑容深深吸引。
本剧讲述了怀抱孤独的律师华阵绫芽（麻生久美子饰）一直独立生活，从不依赖任何人，对那些将“软弱”当作武器的女性抱有某种轻蔑之情。然而此时一个名叫源冻也（盐野瑛久饰）的男人出现在她面前，他深信“爱即占有”，拥有一张端正的脸庞，散发着神秘的气息。尽管冻也已有一位温顺的妻子，但却被怀疑涉及家庭暴力，甚至成为一起大学教授谋杀案的嫌疑人。绫芽原以为自己绝不会沉溺于危险的男人，却无法抗拒冻也的魅力，逐渐被他吸引。她四处奔走，试图证明他的清白，但案件的真相却朝着出乎意料的方向发展。在这场交错的爱与欲望中，一个禁忌关系所带来的紧张感扑面而来，故事由此展开。
