本剧是1987~1992年香港亚洲电视公司根据正史与民间野史编写的剧集,动员了亚洲电视台的大部份艺员参与拍摄。该剧不但在香港造成了收视热潮,也在香港以外的地区受到相当程度的欢迎。剧名《满清十三皇朝》,源自民国八年(1919年)由“燕北老人”所著《满清十三皇朝秘史》。二者描写的俱为努尔哈赤建立的后金国与清朝共十二位皇帝。(包含十一代,同治帝和光绪帝为堂兄弟)。燕北老人因为皇太极(清太宗)将国号由“金”改“清”,年号亦由天聪改为崇德,算两个皇朝。故称之为“满清十三皇朝”。
长乐县捕快乐天(姜大卫)为人嫉恶如仇,以勇悍见称,一次机缘下救了初生之犊尚进(曾伟权)并建立师徒情谊,奈何进开罪的是权倾全县的总捕头何天成(罗乐林),因而屡遭成迫害,进于穷途末路终杀成。进为隐罪,与早种情根的杂耍少女花(蔡少芬)合谋隐瞒。此后,进青云得意,仕途如日中天,但天意弄人,进杀成之事竟另有目击者,进不甘成就毁于一旦,终干下无数血腥命案而不能自拔。 进为求显达官场,对花始乱终弃,迎娶两广总督千金芝(樊亦敏)并害花身陷囹圄。又杀亲姊(陈秀雯)。天对进发指行为义愤填胸,誓要将进绳之于法。但进狡猾险诈,权倾两广,更善于在法典缝隙中寻得脱身之法,天又能否伸张正义,手刃进呢?
前世的曼珠沙华姐妹并称神界双姝,曼珠(白澜 饰)在历劫之时,遭遇反噬,沙华(刘语乔 饰)为救曼珠,从而遭遇天劫,曼珠不顾身体反噬之痛,前去解救沙华,沙华见不得姐姐受难,决定牺牲自己,神明被两人姐妹之情感动,决定在彼岸花开之际给她们一次相见的机会,但却约定在相见之间“不得相认”。曼珠等了又等,终于在人间见到了失忆的沙华,但此时的沙华已是凡人,名叫浅夏(刘语乔 饰),司职净邪司总捕头。 而就在曼珠出现后,在繁华的广陵城中流传着一个传说,城中有一个地方,名为幻镜阁,其主人是一位神秘的红衣女子,相传只要你有想实现的愿望,她都可以帮你完成,实现愿望的代价,便是用你这“一念”与她交换,而浅夏也因调查命案实践被卷入其中,与美艳的老板娘曼珠展开查案之旅。