本剧是1987~1992年香港亚洲电视公司根据正史与民间野史编写的剧集,动员了亚洲电视台的大部份艺员参与拍摄。该剧不但在香港造成了收视热潮,也在香港以外的地区受到相当程度的欢迎。剧名《满清十三皇朝》,源自民国八年(1919年)由“燕北老人”所著《满清十三皇朝秘史》。二者描写的俱为努尔哈赤建立的后金国与清朝共十二位皇帝。(包含十一代,同治帝和光绪帝为堂兄弟)。燕北老人因为皇太极(清太宗)将国号由“金”改“清”,年号亦由天聪改为崇德,算两个皇朝。故称之为“满清十三皇朝”。
高中少女黄芸被人勒死后抛尸,负责调查此案的华金分局刑警队长宋诚很快锁定了犯罪嫌疑人。另一边,俞笑正配合丈夫朱鹤接受电视台的采访,采访时,俞笑发现主持人安妮不仅跟朱鹤十分热络,她手上还带着跟朱鹤送给自己同款的限定手表。之后,俞笑无意间看见朱鹤跟安妮在私下吃饭,安妮虽然向她解释,但交谈间俞笑仍是感受到了她的挑衅和攻击。俞笑开始暗中调查丈夫,正当她打消对朱鹤的怀疑时,秦扎突然出现,拿着刀抵在俞笑的脖颈。