本剧是1987~1992年香港亚洲电视公司根据正史与民间野史编写的剧集,动员了亚洲电视台的大部份艺员参与拍摄。该剧不但在香港造成了收视热潮,也在香港以外的地区受到相当程度的欢迎。剧名《满清十三皇朝》,源自民国八年(1919年)由“燕北老人”所著《满清十三皇朝秘史》。二者描写的俱为努尔哈赤建立的后金国与清朝共十二位皇帝。(包含十一代,同治帝和光绪帝为堂兄弟)。燕北老人因为皇太极(清太宗)将国号由“金”改“清”,年号亦由天聪改为崇德,算两个皇朝。故称之为“满清十三皇朝”。
林为零,女,24岁。恒盛集团创始人林甚鹏独女,但其实是母亲和环球集团总裁乔力所生。林为零本性善良,温柔怡静,因为家庭遭受巨变,性格后续变成外强内柔,脸上常挂着不同性格的伪装。胡骞予,男,26岁。恒盛创始人之一,胡欣之子,父亲张怀年。表面霸道,实则温暖深情。情商超高,但又偶有黑色幽默。他深爱着林为零,愿意牺牲自己的生命去化解她的仇恨。姚钧墨(小说原名姚谦墨),男,26岁。恒盛第二大股东姚亦琛唯一的儿子,但却是私生子,和姚瑶是同父异母的兄妹。为了得到父亲的承认,姚钧墨准备重振姚氏企业夺走恒盛集团。用尽一切对抗胡骞予、假戏真做爱上林为零,越陷越深的他最终走上歧途。
该剧由著名笑匠史蒂夫·马丁和约翰·霍夫曼(《同妻俱乐部》)联合创作,讲述三个对真实犯罪有着共同痴迷的陌生人突然发现自己被卷入其中的故事。