第二次世界大战中，根据英国盟军埃森·豪威尔将军策划的“霸王”行动，为所有同盟军争取诺曼底登陆时间成为关键。1944年6月6日，诺曼底登陆拉开序幕。为了夺取海滩制高点霍克角山脊，压制德国布防在犹他和奥马哈海岸的重型火炮及机枪火力点，并销毁敌军的主力大炮，美军陆军中校詹姆斯·厄尔·鲁德尔率领第二游骑兵部队“猛犬连”成为这项任务的前锋部队。有人说这是自杀，但对猛犬连来说，这是任务的另一种说法。当一群美国精锐士兵奉命摧毁一系列德国机枪阵地时，他们发现自己在盲目地冒险进入敌方领土。他们寡不敌众，装备落后，必须冒着生命危险穿越危险地带，而且永远不知道敌人可能藏身何处……

上世纪30年代的赣南地区，在这个被称为中国革命“红色摇篮”的地方，曾经有这样一位母亲，她将八个儿子先后送入红军，奔赴战场前线。但战火无情，兄弟中的六人陆续牺牲，只剩下大哥杨大牛和最小的孩子满崽。满崽找到了大牛的部队，成了哥哥麾下的普通一兵，一场场艰苦战役的淬炼让新兵满崽迅速成长为一个真正的战士。最后的战斗打响了，为了掩护大部队安全撤离，杨大牛带领弟弟满崽和全体战友浴血肉搏，直至弹尽粮绝……                                                                      　　英雄的身前，是枪林弹雨的沙场，而在英雄的身后，家乡的村庄依然宁静安详，微风吹过金黄的稻浪簌簌作响，一位年迈的母亲正在村头的小路旁孤独的守望……                                                                      　　影片根据江西赣南地区家喻户晓的“八子参军”的故事改编。在战火硝烟的年代，千万人民群众投入到支援革命战争中，奉献了自己的一切。作为那个残酷年代的缩影，骨肉相连的母子情、不离不弃的兄弟情、赤胆忠心的家国情.....无数荡气回肠、难以割舍的情感凝聚于影片之中，共同谱写了一首可歌可泣、永垂不朽的英雄乐章。