故事背景设定在一个名为西弗敦的小镇，在同一天中，史无前例的多个龙卷同时席卷这个小镇，在这些难以预测且极度致命的龙卷风群袭击下，整个小镇面临灭顶之灾。但专门研究龙卷风的追风人预测，更糟糕的情况还尚未真正到来。大多数居民都在紧迫寻找避难所，而这些追风者们却“逆向而行”赶到龙卷漩涡前，测试需要走多远才能拍到这千载难逢的极端时刻。

这天无数往来于曼哈顿与新泽西州的海底隧道的美国民众像往常一样在隧道内抱怨着交通堵塞，岂料死神正在步步逼近。隧道内一辆装满化学物品的卡车意外发生了爆炸，强大的冲击力使得隧道坍塌了，出入口都被堵死了。此时，隧道内一片火海，弥漫着有毒烟雾，河水也在不断涌进，无数无辜的市民们能做似乎只有等死。                                                                      　　救援队其实早到了，然而隧道被封，里面的有毒烟雾肆虐，救援人员迟迟不敢贸然动手。十万火急之际，出租车司机、前救援队队员骆查（西尔维斯特•史泰龙 Sylvester Stallone 饰）挺身而出了。他从通风口爬进了隧道，他稳定住了隧道内众人的情绪，带领大家开始了生死逃亡。

龙卷风的暴戾和神秘吸引了大批科学家的深入研究，深入风暴中间是最危险的行为，但亦是探索龙卷风最有效的方法。乔（海伦·亨特 Helen Hunt饰）和离婚的丈夫比尔（比尔·帕克斯顿 Bill Paxton饰）就是这类“与龙共舞”的科学家，即使他们感情已经破裂，比尔也已找到新的恋人，但出于对龙卷风研究的痴迷，他们还是决定共同追逐一场俄克拉何马州的飓风，并把新研制成功的探测仪“多萝西”放到龙卷风中心收集数据。                                                                      　　他们驾驶着破旧的货车，带领着追风队，向最危险的地方进发。同时，另一队装备精良的人马也朝着这个方向驶去，由裘纳（加利·艾尔维斯 Cary Elwes饰）领队，在追风行动中和乔激励较劲。                                                                      　　一边是志同道合的乔，一边是畏惧惊险生活的新女友，比尔在追风过程中如何重新抉择自己的感情道路？更重要的是，面对实力雄厚的对手，和随时葬身其中的龙卷风，乔和比尔如何实现自己的追风梦想？