1937年，南湾渔乡少女阿彩与青年金喜在海滩共同劳动。他们自幼两小无猜，但渔霸高仁利垂涎阿彩美色，欲强占阿彩为妾。阿彩得知此事，非常气愤。二人在老赤卫队员张伯的鼓励下，勇气倍增，不顾高仁利的威胁在出海的渔船上成婚。高仁利十分恼怒，企图借海匪王大炮之手杀 害阿彩和金喜。张伯及时发动群众与之斗争，高的阴谋流产。抗战全面爆发，华南告急，张伯组织游击队去前方作战，高仁利竟搬来国民党军队威逼渔民出海捕鱼。渔船在海上遭日军炮击，金喜负伤坠海虽然得救，但上岸后就被国民党军队作为壮丁抓走。阿彩和其他受难渔民，靠破船板在海 当田桂知道自己竟不是母亲田秋月的亲生儿子，追问原由，他百感交集。早年参加革命的匡华、廖一萍夫妇寻子数年，终于打听到了田桂的下落。田秋月忍痛推迟田桂与养女翠翠的婚期，带儿子与现已身居要职的匡华、廖一萍夫妇相见。认亲后，廖一萍想用自己优越的政治地位和经济条件留下儿子，并试图割断他与养母、翠翠的联系，但田桂日思夜想乡间的养母和翠翠。出差回家的匡华察觉原委，严厉批评了妻子，并让田桂接秋月母女进城同住，廖却只同意翠翠上门，而不同意秋月进城。善良的秋月送田桂和翠翠来到匡家，不经意发现廖一萍竟是当年自己舍身救下的姐妹。 
