主要讲述了清末一名被同僚陷害的朝廷顶级杀手常宽受伤落海后被装载中国劳工的洋人货船所救,经历了洋人的奴役压迫、海盗偷袭、遭遇暴风雨等重重磨难,最后在神秘的毛利人帮助下到达新西兰,在这个过程中,常宽凭借其英勇和智慧带领中国劳工摆脱压迫和磨难在异国他乡开始了淘金新生活的故事。
包龙星(周星驰 饰)用钱买来了一个候补知县的职位,可是为人贪婪,县上的人都对他痛恨之极。在他代替正式知县的时候,戚家媳妇戚秦氏(张敏 饰)遭到了常威( 邹兆龙 饰 )的强暴,后来常威动了杀机把戚家上下都杀害了,更嫁祸于戚秦氏。常威是水师提督大人的儿子,请来大状方唐镜(吴启华 饰),收买了所有证人以便洗脱罪名。包龙星虽然极力寻找证据,也被迫害至落难他乡。他决定要上京告御状,后来他因没钱不得不在妓院打工,向老板娘学习了一身斗嘴的好功夫。他在妓院里误打误撞认识了皇上,帮助皇上有功他被封了大官,重审戚家被害的案件。他凭着聪慧与口才,全力为戚秦氏讨回公道。