该剧背景设定在动荡的1970年代，讲述被财富和权力欲望所吞噬的男人白冀兑（玄彬 饰）和信念坚定的正义检察官张健荣（郑雨盛 饰）之间的故事。立场不同的两人不断针锋相对，最终卷入了改变他们未来的重大事件。
清朝初期，赵语星与李彩凰因叛军之乱而分离。语星为了查找全家被杀的真相，也为了寻找彩凰，在御前侍卫岳鬃麟的帮助下，成功考入御膳房，并在那里遇到了彩凰。自此，两人被卷入了风谲云诡的宫中生活。语星向来聪慧睿智，她协助鬃麟侦破了福晋被杀案、解除了福陵的瘟疫之灾、破解了真假萩祺案，与鬃麟一起平息了哲理的叛乱，帮助萩祺晋升为梅妃。语星也最终找到了父母被杀的真相，与鬃麟归隐田园。
1922年。 苏城，一个有着百年清誉的江南小城。 甄府，一个雄霸一方，风光了百余年，摇曳着腐朽、糜烂气息的封建大家族。 甄千业，甄氏家族中的太上皇，一个敢说敢做的混世大枭雄，一个占尽苏城金钱、权势的大恶霸。 甄乃祥，甄家大少爷，风流倜傥、儒雅英俊，然而却嗜吸鸦片，整天醉心于灯红酒绿的奢糜生活。 歌舞升平的甄家大院，正笼罩着重重阴霾。“山雨欲来风满楼”，新娶的小妾桃花突然鬼上身，在黑夜里一遍遍地发出阴森彻骨的哀嚎：甄家一日不灭，苏城百年清誉永不复！永不复啊！这时，甄家少奶奶素琴的弟弟小云也一反常态，行为古怪。更令人所有甄家人始料未及的是，正当乃祥在鸦片的迷醉下欲仙欲死之时，突然瘫软，没了声息，从此变成了一个只会呼吸的活死人！甄家小女儿甄妤，说出了惊天动地的话语。甄老爷突然大笑，夸女儿：泰山崩于前而色不变！
前途无量的画家过着人人羡慕的生活，不料一位聪明的年轻女子再度现身。这位不复当年光彩、徒具躯壳的昔日好友出现后，画家的生活逐渐崩解。
