慈祥的母亲，懒惰的父亲，四个儿子，两个女儿，一家人的事都得母亲操劳。老三性情仗义、孝顺，却不被父亲喜欢。二十年后，儿女长大，仅有老三留在父母身边。父亲欠了酒钱，就去偷窃，被村民追赶。老三放走父亲，自己被当作贼抓进监狱，父亲受良心责备死去。老三出狱后，决定外出谋生，将母亲托付老大，老大吞没了老三在外给母亲寄来的钱，各儿女纷纷不孝，母亲只得进入老人堂。老三回来发现真相，将老大拖到母亲身前，母亲仍然原谅了儿子。