该剧讲述1938年至1944年期间,日本侵华、山河破碎,在中国共产党的领导和推动下,郭沫若、夏衍、田汉、巴金、柳亚子、陶行知、徐悲鸿、茅盾、欧阳予倩等一大批爱国进步文化人士云集桂林,与以李克农为代表的桂林“八办”一起,在绝美的山水间,以笔为枪,以舞台做战场,通过新闻、文学、戏剧、音乐、美术等一系列文化运动,宣传抗日民族统一战线,将流亡与复兴、时艰与责任、生存与死亡、个人情感与民族情怀等都转化为抵御外来侵略的民族文化长城,进行一场没有硝烟的“文化抗战”的故事。
刑警徐靖之(段奕宏 饰)因故人案中的疑点陷入心结,自请离队深造,十年后自认放下心结的他重归一线,回到前妻何雅(王佳佳 饰)带领的刑一队。然而新案环环相扣,古怪难查,徐靖之发觉诸案的幕后黑手庄明诚(窦骁 饰)竟是“已死”的故人之子,“弟弟”陆染。徐靖之将计就计,一边凭借领导战友的信任打入犯罪集团内部,一边接近庄明诚,阻止他泥足深陷。殊途兄弟借案交锋,两人终将作出各自的抉择。