进步女学生肖红绣携情报前往红军游击区,途中被保安团团长方兆猛抓捕,又与其子方跃光产生纠葛。肖红绣借方氏父子的矛盾将情报送达,又设法回到方家,跟方兆猛和国民党军队团长敖胜斗智斗勇,协助红军成功还击。肖红绣与方跃光在斗争中渐渐相爱,方兆猛也受影响开始暗中帮助红军。进入抗日时期,肖红绣方跃光并肩战斗,英勇抗击日寇。肖红绣出险招,攻下芦阳城,消灭日军。肖红绣最终壮烈牺牲,写下了一段不朽的革命传奇
故事发生在1970年的东北,忆苦(何冰 饰)、思甜(杨恭如 饰)、齐天(崔林 饰)和齐妙(周韵 饰)是情同手足的四兄妹,他们的父亲齐诗吟(李幼斌 饰)是学校里的音乐教师,一家人生活在平静和幸福之中。然而某日,厄运降临了,齐诗吟在一场意外中丢掉了工作,妻子亦积劳成疾患上肺病,整个家庭顿时陷入了困顿之中。 为了维持生计,齐诗吟只得另寻出路,没想到却在一场车祸中去世,不久之后,妻子也离世了,四个孩子成为了孤苦无依的孤儿,在叔叔家过着寄人篱下的生活。再也无法忍受这种生活的老大忆苦带着弟妹们离家出走,并最终将弟妹们分别送往了三户能够收养他们的人家。兄妹四人自此散落天涯。