清朝初期,赵语星与李彩凰因叛军之乱而分离。语星为了查找全家被杀的真相,也为了寻找彩凰,在御前侍卫岳鬃麟的帮助下,成功考入御膳房,并在那里遇到了彩凰。自此,两人被卷入了风谲云诡的宫中生活。语星向来聪慧睿智,她协助鬃麟侦破了福晋被杀案、解除了福陵的瘟疫之灾、破解了真假萩祺案,与鬃麟一起平息了哲理的叛乱,帮助萩祺晋升为梅妃。语星也最终找到了父母被杀的真相,与鬃麟归隐田园。
本剧以1915年《青年杂志》问世到1921年《新青年》成为中国共产党机关刊物为贯穿,展现了从新文化运动到中国共产党建立这段波澜壮阔的历史画卷,讲述觉醒年代的百态人生。该剧以李大钊、陈独秀、胡适从相识、相知到分手,走上不同人生道路的传奇故事为基本叙事线,以毛泽东、陈延年、陈乔年、邓中夏、赵世炎等革命青年追求真理的坎坷经历为辅助线,艺术地再现了一批名冠中华的文化大师和一群理想飞扬的热血青年演绎出的一段充满激情、燃烧理想的澎湃岁月。