台湾女孩谢怡佳（夏如芝饰）在做义工时认识了孤寡老人老水发（林宗仁饰）。为了帮助老水发圆一个心愿，她来到老水发在大陆的老家——宁州。蓝玫美（霍泥芳饰）是一家旅行社老板的女儿，她喜欢民间摄影家林德（郑凯饰），并介绍林德做导游带谢怡佳去寻找老水发的故乡。林德和谢怡佳在接触过程中，渐渐被对方所吸引，但却把那段纯真美好的爱情深藏在心里，双方坚守着“等待彼此”的誓言相互思念对方。结果却发现对方已经……
故事发生在1900年的美国南方，瑞吉娜（贝蒂·戴维斯BetteDavis饰）和她的兄弟们都以贪婪而著称，他们决定合伙投资一个工厂项目，这个项目可以给他们带来巨额财富，却对当地居民无益甚至是压榨。由于瑞吉娜并没有足够多的钱，于是她将目标放到了自己的丈夫霍勒斯（赫伯特·马歇尔HerbertMarshall饰）的身上，派出了二人的独女亚历珊德拉（特雷莎·怀特TeresaWright饰）请回了因重病在外地疗养的霍勒斯。然而霍勒斯识破了瑞吉娜的用意，拒绝了投资，而她贪婪的兄弟们竟因此铤而走险。
