上世纪70年代末，带着两儿一女的机械厂工人庄先进，迎娶了带着一儿一女的歌舞团演员苏小曼，来自两个家庭的孩子各怀心思，和父母一道演绎了一段三十年的情感大戏。自小当家的大女儿庄好好，是两个重组家庭的“定盘星”，从电车售票员到歌舞厅里的驻唱红歌手，她像高山之巅的野花，和家人们携手并肩心向阳光，顽强生长。庄先进终于实现了为孩子起名“好好学习，天天向上”的梦想，可为之圆梦的庄向上却成为庄好好和苏小曼之间不可说破的“秘密”。庄学习和王元媛本是青梅竹马的同学，却因各自父母的结合，两人只能擦肩而过。庄先进的徒弟刘成追求庄先进的女儿庄好好未果，却娶了苏小曼的女儿。
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1937年，日本帝国主义悍然发动侵华战争，中华民族从此进入了生死存亡的关键时期。连绵三个月的淞沪会战以国军败退黯然落幕，日寇的铁蹄踏碎十里洋场的歌舞梦，各方势力在这座繁华的大都市内激烈角逐、碰撞撕扯，局势动荡不安。在时代的乱流中，小人物徐天（张鲁一饰）的命运不由自主地发生翻天覆地的改变。徐天原本是一个有色盲缺陷的普通小会计，谁知竟意外卷入了地下党和日寇的火并厮杀中。地下党人为理想捐弃生命的崇
该剧描写了四位武艺、兵器均各具特色，而性格也各有独突的“四大名捕”，追录刺杀皇帝的凶手集团的故事。然而追查的结果，连四大名捕本身也始料不及，所遇到的阻力危险，竟然并非来自凶手集团，而是名捕所意想不到的力量。 全剧过程，峰回路转，揭发了许多令人意想不到的情景，构成一幕连一幕的高潮，他们的矛盾冲突也形成了叠起的激情。
1949年，童大炮作为解放军西进部队的一名指战员带领部队，在和平解放新疆后，响应毛主席的指示“军队参加生产”，军区命令驻疆广大指战员在天山南北按师、团布点，就地驻防、就地屯垦，迅速开展大生产运动。在上级领导和战友们的帮助下，童大炮作为一名真正的共产党人，他扎根新疆，脱下军装拿起锄头，以“南泥湾精神”般的革命热情，和战友们一起投入到开荒、屯垦戍边的热火朝天的工作中去。童大炮和战友李文治等，一起克服千难万险，成为了老一代兵团人的精神楷模，并培养了他们的二代、三代童建设、童心等兵团人在建设新疆的过程中继续传承着兵团人的精神，讲述了三代兵团人不忘初心、牢记使命、屯垦戍边的感人故事。
