动荡的历史年代,蒙古草原上札萨克旗的苏王(杜雨露 饰)却迎来期待已久的喜讯。二福晋(艾丽娅 饰)为人过中年的苏王生下一名男婴,王府上下欢天喜地,载歌载舞。可是充满嫉妒心的三福晋却图谋害死这个孩子。悲痛至极的二福晋忍痛将儿子掉包。几经周折,命苦的男婴流落民间,成为马奴乌力吉的养子。在命运的驱使下,塔拉(于晓光 饰)居然又进入王府,成为假王子桑杰(曹磊 饰)的伴读书童。全然不知情的二人亲密无间,情同手足。然而命运让他们最终走向对立面。 宁静的大草原上,一场席卷天地的风暴即将到来……
故事发生在1970年的东北,忆苦(何冰 饰)、思甜(杨恭如 饰)、齐天(崔林 饰)和齐妙(周韵 饰)是情同手足的四兄妹,他们的父亲齐诗吟(李幼斌 饰)是学校里的音乐教师,一家人生活在平静和幸福之中。然而某日,厄运降临了,齐诗吟在一场意外中丢掉了工作,妻子亦积劳成疾患上肺病,整个家庭顿时陷入了困顿之中。 为了维持生计,齐诗吟只得另寻出路,没想到却在一场车祸中去世,不久之后,妻子也离世了,四个孩子成为了孤苦无依的孤儿,在叔叔家过着寄人篱下的生活。再也无法忍受这种生活的老大忆苦带着弟妹们离家出走,并最终将弟妹们分别送往了三户能够收养他们的人家。兄妹四人自此散落天涯。