电视剧《女马帮》讲述的是上世纪30年代发生在云南的一个女锅头的奋斗故事。将彩云之南的秀丽风景和博大精深的云南文化呈现在观众面前。大理首富白守礼的独生女儿白秋云美貌过人,知书达理。父亲早已将她许配给下关沱茶大王的儿子余诗远,秋云和余诗远是大理城公认的金童玉女。然而,一场变故打碎了余诗远的梦想,他不得已继承祖业,成为众矢之的。这也改变了秋云的命运,她为了心上人诗远毅然离家出走,从一个千金小姐成为一个茶马古道上的女锅头……
一年前,北方小城晨苍发生了一起仇杀案,凶手秦虹潜逃;一年后,警方在南方“发现”秦虹时,秦虹已被男友马伟成抛尸大海,尸骨无存。这是一起人证、物证俱全,凶手甚至已经交代犯罪事实的案件,但消失无踪的尸体让主管刑警刘望惴惴不安,不经疑问“秦虹真的死了吗?”
故事发生在民国初年,帮会话事人苏飞(黄浩然 饰)遇见了唐家的宋礼和(陈锦鸿 饰),唯利是图的他想要通过宋礼和和唐家攀上关系,哪知道宋礼和不过是一介无名小卒,真正的权利掌握在唐家大小姐唐雅媛(郭羡妮 饰)的手中。 为了支持家业,唐雅媛奉献了自己的一生,更惯坏了妹妹唐雅文(林夏薇 饰),使得唐雅文个性娇蛮放纵。唐雅文对姐姐时时管教着自己感到十分不满,为了气姐姐,她成日里和苏飞鬼混在一起,不务正业。广州市长王继饶(罗乐林 饰)中枪手上,而被选择他的继位人的,竟然是宋礼和。市长就职大典在即,整个城市在一片平静祥和的表象之下早已经暗涛汹涌。
该剧讲述1938年至1944年期间,日本侵华、山河破碎,在中国共产党的领导和推动下,郭沫若、夏衍、田汉、巴金、柳亚子、陶行知、徐悲鸿、茅盾、欧阳予倩等一大批爱国进步文化人士云集桂林,与以李克农为代表的桂林“八办”一起,在绝美的山水间,以笔为枪,以舞台做战场,通过新闻、文学、戏剧、音乐、美术等一系列文化运动,宣传抗日民族统一战线,将流亡与复兴、时艰与责任、生存与死亡、个人情感与民族情怀等都转化为抵御外来侵略的民族文化长城,进行一场没有硝烟的“文化抗战”的故事。