本剧以1915年《青年杂志》问世到1921年《新青年》成为中国共产党机关刊物为贯穿,展现了从新文化运动到中国共产党建立这段波澜壮阔的历史画卷,讲述觉醒年代的百态人生。该剧以李大钊、陈独秀、胡适从相识、相知到分手,走上不同人生道路的传奇故事为基本叙事线,以毛泽东、陈延年、陈乔年、邓中夏、赵世炎等革命青年追求真理的坎坷经历为辅助线,艺术地再现了一批名冠中华的文化大师和一群理想飞扬的热血青年演绎出的一段充满激情、燃烧理想的澎湃岁月。
这部电视连续剧主要讲述了,晋察冀某部马宝玉等五名战士为掩护大部队和群众安全转移,顽强阻击日军,将鬼子引入狼牙山顶峰,打光最后一颗子弹后,英勇跳崖。在五壮士精神激励下,狼牙山地区五名热血青年乔继山、罗富贵、王顺民、古大力、薛亮亮投身到抗战洪流中,参加了八路军,用热血和生命粉碎了日寇妄图挖掘西陵夺取宝藏的阴谋,谱写了一雪家仇和国恨的慷慨悲歌。