故事的背景设定在明朝建文四年,朱棣发动靖难之役攻占帝都应天。在这场动乱中,御史大夫景清和他的妻子罹难,他们的两个女儿,若微(汤唯 饰)和蔓茵分别被不同的人所救。若微由副将孙愚救出,蔓茵则由太子朱高炽所救。这两个姐妹命运迥异,一个成长于宫廷,一个则在江湖中度过童年和少女时期。十年后,若微参与了一次刺杀朱棣的行动,虽然刺杀未遂,但与朱棣的皇太孙朱瞻基(朱亚文 饰)结下了因缘。这个年轻的皇太孙与若微之间的关系在后续发展中显得复杂而动人。 若微和蔓茵最终同时进入宫中嫁给了不同的皇子,目睹了大明王朝从动荡中恢复的过程。她们见证了国家平定关外,迁都北京,修建运河,郑和下西洋,扬威海外,以及编纂《永乐大典》等一系列重要事件,预示着明朝盛世的来临。若微在丈夫朱瞻基登基后,决心放弃个人的执念,助其守护江山。她经历了北京保卫战等重大事件,在丈夫去世前发誓要继续守护大明王朝,最终在历史上留下了辉煌而壮丽的一笔。
段天涯(李亚鹏 饰),归海一刀(霍建华 饰),上官海棠(叶璇 饰),成是非(郭晋安 饰)是护龙山庄的四大密探,各自有着江湖众人无法匹及的绝技,效命于神侯朱无视(刘松仁 饰)。此时因正德皇帝(邓超 饰)痴傻,政局混乱,东厂趁乱把持朝政,迫害忠良。权倾朝野的东厂太监总管曹正淳(李建义 饰)更是仗势欺人,处处与护龙山庄为敌。正在四人深陷于儿女情长和身世经历之时,当前形势急剧恶化,一件又一件命案直指护龙山庄,无形的阴谋笼罩着护龙山庄,神侯更是因为被奸人诬陷锒铛入狱。而神侯此时趁机设局假死,在四大密探联手合作下将曹正淳一伙连根除去。原本以为阴谋就此结束的四人此时却发现,原来皇帝的痴傻实为伪装,而身边最大的阴谋家正是养育他们长大,却窥探皇位二十多年的神侯!
在大家纷纷质疑,将这位充满大不列颠绅士之味,疯狂又前卫的侦探搬到美国是不是合理时,CBS却宣布,已经与英国著名演员约翰·李·米勒(Jonny Lee Miller)签约,这位曾经出演了《神奇律师》(Eli Stone),并客串了Showtime热门剧集《嗜血法医》(Dexter)的英国男演员,将在《Elementary》中饰演居住在纽约城中大侦探福尔摩斯。鉴于这部剧将来自CBS,那么它的风格也许无法像盖·里奇的电影版和BBC三集片一样偏幽默,沉重的故事是可以预见的。尽管如此,CBS在这样两个“前辈”的重压下,依旧敢预定导航集,可见其十足信心,很有可能这部剧将会成为明年的大热。而巧合的是,约翰·李·米勒和电影版及BBC版的演员们都有不小的交集:他和电影版的“华生医生”裘德·洛是同学,两人一同创办了Natral Nylon制片公司,还是公认的BFF。而米勒在去年,还曾经和BBC版的“夏洛克”本尼迪克特·康伯巴奇一同出演了英国著名导演丹尼·鲍尔的话剧《弗兰肯斯坦》(Frankenstein)
弃儿狗剩(蒋龙 饰)自小被收养,为了赚钱娶媳妇替傻子兄弟王毛当兵。在从军过程中狗剩遭到同村情敌杨三(蒋易 饰)的设计陷害,又经历了许多光怪陆离、惊险刺激的遭遇,一路上结识了宋玉桃(史策 饰)等志同道合的朋友。经历战争的洗礼,狗剩深刻认识到没有国家就没有小家,由一个农民变成了真正的新四军战士,完成人生蜕变。 该剧改编自电影《我不是王毛》。