影片片名致敬了小说家吉野源三郎在1937年发表的同名著书,但电影故事完全由宫崎骏原创。讲述二战后丧母的少年牧真人与一只会说话的蓝鹭相遇,展开不可思议的冒险旅程。
「神健」是个在路边修车勉强维生的修理工,然而大部分都被认为是个路边的骗子。有一天,神健遇到了花钱不眨眼的「杰伊克」,为了可以保住这个「贵客」,神健在修车时动了个手脚,只为了让杰伊克的车几天后自己故障,然后再次找自己修车。原以为自己抓到了一只肥羊,然而知道杰伊克与危险的事件有关联后,一心只想摆脱杰伊克的神健却越是挣扎越是无法摆脱⋯