第二次中法战争结束,天津合约签定,刘铭传上报朝廷台湾建省,膺任台湾首任巡抚。但,战争疑云未曾稍减,原法国远东舰队总司令孤拔战死,继任者李士卑斯为雪国耻,为报总司令之仇,委派法国黑社会头子考纳斯,潜身入台,计划行刺刘铭传。考纳斯联合在台的日谍、英人,多方对刘铭传下手,幸赖刘铭传身边有一群秘密的少年,为刘铭传排忧解难,并且多次粉碎了敌人的阴谋,最终,不但抓获了考纳斯,破坏了日本间谍组织,更保全了刘铭传的生命,以及台湾的主权完整。
自小在深宫长大的嘉南郡主姜保宁,虽然无忧无虑却深知宫墙内毫无自由可言,不愿做宫墙内的提线傀儡,于是凭借自己的聪明才智,反抗沦为宫斗工具的命运;禁军侍卫出身的李谦为了解开一桩多年前的真相,努力在宫中谋求高位,只为得到相关的线索。两个性格天差地别的人机巧相遇、互生情愫,为了扭转自身的命运共同努力,期盼突破身份的壁垒,与所爱之人相携一生。
本剧以1915年《青年杂志》问世到1921年《新青年》成为中国共产党机关刊物为贯穿,展现了从新文化运动到中国共产党建立这段波澜壮阔的历史画卷,讲述觉醒年代的百态人生。该剧以李大钊、陈独秀、胡适从相识、相知到分手,走上不同人生道路的传奇故事为基本叙事线,以毛泽东、陈延年、陈乔年、邓中夏、赵世炎等革命青年追求真理的坎坷经历为辅助线,艺术地再现了一批名冠中华的文化大师和一群理想飞扬的热血青年演绎出的一段充满激情、燃烧理想的澎湃岁月。