2008年五一期间，每晚7时30分，CCTV-3连播7天的“第四届CCTV电视相声大赛”吸引了大批忠实的观众。前6天是比赛阶段，7日是最后的颁奖晚会，大赛最终会评选出“最佳逗哏奖”、“最佳捧哏奖”和“最佳创作奖”等奖项。 大赛组委会负责人介绍，此次大赛的专业组和非职业组选手水平都很高，像专业组选手李志强，非职业组选手广州的逗乐、逗笑，北京的甄齐、李然，铁路文工团的高玉庆、牛承志等人，都是多次参加全国相声大赛的“老人”，此次参赛，其创作和演出水平有了明显提高。
节目重点围绕艺人艺能的全面深度挖掘、精品表演秀的创意呈现、最具热点的社会性话题输出等方面进行设计，开创剧综联动新玩法。何炅担任主持人，檀健次、李雪琴、秦霄贤、王鹤棣、丁程鑫、杨迪、吴泽林等担任阶段性常驻嘉宾，每期会邀请几位飞行嘉宾参与录制，包括各行各业的代表以及不同领域的艺术团体。节目内容由访谈、互动、秀等环节构成，是一个集观众表达、主流表达、娱乐表达三位一体的国民综艺。
